เรื่องราวของทาสผู้ก้าวไปสู่จอมนางคูบัลลังก์แห่งโชซอนนามว่าทงอี ที่เริ่มตั้งแต่วัยเด็กที่ทงอี (คิมยูจอง) ที่ได้เจอกับเหตุการณ์เปลี่ยนชีวิตเมื่อพ่อและพี่ชายต้องตายอย่างอยุติธรรม ทงอีน้อยได้รับการช่วยเหลือให้ไปเป็นทาสในกองดนตรีในวังหลวงเพื่อค้นหาความจริง แล้วเมื่อเริ่มโตเป็นสาวทงอี (ฮันฮโยจู) ได้พบกับพระราชาซุกจง (จีจินฮี) โดยบังเอิญผ่านการสืบคดี จนเมื่อพระสนมจางอ๊กจอง (อีโซยอน) ถูกใส่ร้ายว่าประทุษร้ายพระมเหสีอินฮยอน (พัคฮาซุน)ทงอีก็ได้ช่วยล้างมลทินให้จางอ๊กจองและได้รับโอกาสให้เข้ามาเป็นนางในในแผนกสืบสวน จากนั้นทงอีก็ได้เข้ามาอยู่ท่ามกลางสงครามการต่อสู้แย่งชิงอำนาจในวังหลวงระหว่างขุนนางฝ่ายพระมเหสีและฝ่ายจางอ๊กจอง จนเมื่อพระมเหสีเพลี่ยงพล้ำโดยอยุติธรรมทงอีจึงต้องเผยความจริงเพื่อช่วยพระมเหสีให้พ้นมลทิน แต่นั่นกลับทำให้ทงอีที่เป็นคนโปรดของพระราชาต้องหันหน้ามาเผชิญกับวังวนแห่งการแย่งชิงอำนาจกับจางอ๊กจอง
